Vladimír Sobotka, třetí odchovanec Třebíče ve slavné NHL
Autor: Michal Martoch, foto: hc-slavia.cz a soukromý archiv autora
foto: Tomáš Kulhánek, hc-slavia.cz
Vladimír Sobotka je třetím odchovancem Horácké Slavie, který se probojoval do zámořské NHL. Talentovaného útočníka si v třebíčském dorostu vyhlédl Vladimír Růžička, jenž ho vytáhl do Slavie Praha, kde hrál nejvyšší soutěž dorostenců a poté i juniorů. Dokázal se prosadit i v české extralize, a když hokejově vyzrál, šel zkusit štěstí za velkou louži. Nejprve působil na farmě Bostonu a poté i v prvním týmu Bruins. Po třech letech byl vyměněn do St. Louis, kde začal novou zámořskou kapitolu.
Dravý forvard vyniká bruslením, technikou, umí číst hru, hraje agresivně, je důrazný a nebojácný a přidává pořádnou porci hokejové chytrosti. Navíc dokáže být patřičně produktivní. Vladimír Sobotka je jedním z největších talentů českého hokeje posledních let.
Základní informace
| Jméno: | Vladimír Sobotka |
| Narozen: | 2. července 1987 v Třebíči |
| Výška: | 180 cm |
| Váha: | 87 kg |
| Klub: | HC Sparta Praha |
| Pozice: | centr |
| Číslo dresu: | 17 |
| Další kluby: | SK Horácká Slavia Třebíč, HC Slavia Praha, HC Rebel Havlíčkův Brod, Boston Bruins, Providence Bruins, St. Louis Blues, Avangard Omsk, Buffalo Sabres, SC Rapperswil-Jona Lakers |
| Draftován: | 2005, 5. volba Boston Bruins, 4. kolo, 106. celkově |
| Rituály: | před zápasem políbí řetízek, který nosí na krku |
| Oblíbení trenéři: | v Třebíči pánové Bartoš, Novák a Jirovský, ve Slavii Vladimír Růžička |
| Zajímavost: | premiéra v nejvyšší soutěži v závěru základní části sezóny 2003/2004 v utkání Pardubice – Slavia, čekání na premiérovou branku v extralize zlomil až v předposledním kole ročníku 2005/2006 proti Pardubicím |
Hokejová kariéra
Vladimíra Sobotku přivedl na zimní stadion poprvé otec v šesti letech. V Horácké Slavii prošel produktivní forvard mládežnickými kategoriemi a v dorosteneckém věku (ve čtrnácti letech) zamířil do Slavie Praha, kam si ho vytáhl Vladimír Růžička. Premiéru v nejvyšší soutěži absolvoval Vladimír Sobotka v závěru základní části sezóny 2003/2004 v utkání Pardubice – Slavia. Mezi elitu tak vstoupil třebíčský odchovanec coby útočník pražské Slavie.
Od patnácti let nastupoval Vladimír Sobotka v mládežnických výběrech. Na jaře roku 2004 startoval na MS osmnáctiletých v běloruském Minsku, odkud si přivezl bronzovou medaili. V sezóně 2004/2005 odehrál v české nejvyšší soutěži utkání už 18, mezitím stihl ještě naskakovat za juniorku a pomáhal i Havlíčkovu Brodu v boji o postup do první ligy. Navíc patřil do kádru reprezentační osmnáctky i dvacítky. Po roce se zúčastnil šampionátu osmnáctiletých hokejistů (tým se dostal do semifinále a skončil šestý). Mistrovství světa dvacetiletých pak absolvoval také dvakrát, v letech 2006 (5. místo) a 2007 (5. místo).
foto: Martin Formánek, hc-slavia.cz
V ročníku 2005/2006 už působil stabilně v týmu dospělých (33Z, 1G+9A), dlouhé čekání na premiérovou branku v extralize zlomil až v předposledním kole proti Pardubicím. Na konci druhého zápasu čtvrtfinálové série play-off, za rozhodnutého stavu, fauloval Sobotku třinecký Frolo. Člen reprezentační dvacítky měl zapadlý jazyk a byl v ohrožení života. Poté, co mu byla poskytnuta první pomoc, skončil v nemocnici s roztrženým obočím, šrámy v obličeji a těžkým otřesem mozku. Rychle se oklepal a ve finále play-off proti Spartě pak vstřelil další dvě branky v nejvyšší soutěži. V průběhu ročníku vypomohl i juniorskému celku. Po úspěšné sezóně byl vyhlášen nejlepším juniorem roku.
Před extraligovou sezónou 2006/2007 dostal nabídku od Bostonu Bruins, který ho draftoval roku 2005, dal ale i na rady trenéra a generálního manažera Slavie Vladimíra Růžičky přednost ještě jedné sezóně v Čechách a hrál pravidelně extraligu (33Z, 7G+6A). Zatímco v předchozí sezóně čekal na premiérovou trefu mezi dospělými až do předposledního kola základní části, po pěti úvodních zápasech tohoto ročníku měl na svém kontě už tři vstřelené branky. Výborně zvládl mistrovství světa dvacetiletých, vzhledem ke zranění ramena musel ale předčasně ukončit sezonu.
Poté, co se Vladimír Sobotka prosadil v české extralize, se rozhodl pro odchod do zámoří a podepsal tříletou smlouvu s Bostonem. Ve dvaceti letech se tak ocitl v neznámém prostředí, musel si zvykat na jiný styl hry a pilovat angličtinu. Hned v první sezóně si ale talentovaný útočník splnil sen, prosadil se do prvního týmu Medvědů. Ročník 2007/2008 zahájil nejprve sice na farmě v Providence, kam byl odeslán z přípravného kempu před začátkem nového ročníku NHL, pro dobré výkony byl ale pozván i do prvního týmu Bruins (svůj debut v NHL si odbyl 24. listopadu roku 2007 proti New York Islanders), za který stihl odehrát celkem 48 zápasů (1G+6A). Svůj první gól vstřelil do sítě pittsburghského Tye Conklina 13. února roku 2008.
Bývalý slávistický útočník byl za příležitost, kterou dostal od představitelů Bruins, velmi vděčný. „Jsem velmi šťastný, že můžu hrát v NHL. Jsem rád, že jsem dostal od trenéra a generálního manažera Petera Chiarelliho takovou šanci. Je to pro mě překvapení. Myslel jsem si, že budu hrát celý rok na farmě v AHL,“ přiznal po sezóně novinářům.
Druhá zámořská sezóna 2008/2009 byla ale o poznání horší (25Z, 1G+4A), většinu ročníku strávil hráč s číslem 60 na dresu na farmě v AHL v dresu Providence, kde si nemohl na nic stěžovat. Chodil často na led, měl důvěru trenéra a dával góly. V NHL ale příliš příležitostí nedostal, jeho pozice nebyla pevně daná, putoval sestavou.
Ročník 2009/2010 byl v Bostonu Vladimírův nejpovedenější, odehrál rovných 61 utkání s bilancí 4 branek a 6 asistencí. „Na první pohled vypadá, že jsem hrál dost, jenže když bych sečetl minuty, nebylo to takové. Snad až v play off. Nastupoval jsem jako centr ve čtvrté pětce a to není pozice, z níž bych mohl nějak vyniknout,“ konstatoval po sezóně s určitou trpkostí v hlase.
Následovala licitace ohledně nové smlouvy, a protože třebíčský odchovanec nechtěl přijmout roli útočníka ve čtvrté formaci, přišla dne 26. června 2010 výměna do St. Louis Blues. Tam začal účastník celkem čtyř juniorských šampionátů novou zámořskou kapitolu a dostal i více prostoru na ledě.
„Blues mají mladší tým, hovořil jsem s trenérem i generálním manažerem. Prostor mi poskytnou, což je pro mě dobrá zpráva. Loni jsem šel do sezony s tím, že chci zůstat celou dobu v prvním týmu. Teď k tomu dodám, že bych rád nastupoval co nejvíc. Startuju v novém klubu, kde by to mohlo vyjít,“ řekl dravý útočník novinářům.
Po třech letech tak opoustil Vladimír Sobotka své první zahraniční působiště a přišla nová výzva. Tou další je seniorská reprezentace, za kterou si zatím nepřipsal jediný start.
Ještě v úvodu nové sezóny doléčoval odchovanec Třebíče zraněné rameno, do kolotoče NHL tak nastoupil až po čtyřech zápasech Blues. Postupně se zabydloval v sestavě, až si vydobyl pozici lídra třetí útočné formace.
Nakonec se ukázalo, že změna dresu dravému útočníkovi prospěla. Čtvrtá sezóna v nejprestižnější hokejové soutěži světa byla pro Sobotku tou doposud nejvydařenější. V 65 zápasech si šikovný centr připsal 29 bodů za 7 branek a 22 asistencí.
Sobotkovi sice vypršel po sezóně roční kontrakt, o jeho další hokejové budoucnosti se ale záhy rozhodlo, neboť podepsal s Bluesmany novou tříletou smlouvu v celkové výši 3,9 miliónu dolarů.
V úvodu následující sezóny nastupoval Vladimír Sobotka ale až ve čtvrté formaci, tam jej zařadil hlavní kouč St. Louis, Davis Payne. Více do hry se dostal nakonec až po zranění elitního útočníka Andyho McDonalda, ale to bylo na chvíli.
Blues však nehráli dlouhodobě dobře, a proto mužstvo převzal zkušený Ken Hitchcock. I český útočník Sobotka začal zase pravidelně nastupovat v prvním útoku (pozn. red.: tentokráte po zranění Jamieho Langenbrunnera), těžil z vynikající formy týmu. Sezónu zakončil s 20 kanadskými body (5G+15A) ze 73 zápasů.
Po vypadnutí St. Louis Blues z play-off byla nadějná účast Sobotky na Mistrovství světa, trenér národního týmu ho ale kvůli přetlaku hráčů na postu centra nakonec neoslovil. „Sobotku bychom potřebovali vidět na velkém kluzišti, v reprezentaci ještě nehrál. Neuvažovali jsme o něm. Ne proto, že by neměl výkonnost, ale na pozici centrů hráče máme,“ uvedl reprezentační trenér Alois Hadamczik.
foto: Petr Vančura, hc-slavia.cz
V úvodu sezóny 2012/2013 nastupoval Vladimír Sobotka za Slavii Praha. V době výluky se rozhodl pomoci pražskému klubu, odkud zamířil před lety za Atlantik. V pražské Slavii plnil od začátku roli lídra, v extralize stihl nakonec odehrát 27 zápasů (10G+15A). Jako jeden z mála hráčů NHL nastoupil 6. ledna roku 2013 v utkání 37. kola, kdy už bylo jasné, že je výluka zámořské soutěže u konce.
V osmačtyřiceti zápasech zkráceného ročníku NHL nasázel za záda soupeřových brankářů 8 branek, u 11 dalších asistoval. V play-off pak přidal v šesti duelech úvodního kola tři asistence.
Doposud nejpovedenější sezónu za Atlantikem prožil Vladimír Sobotka v ročníku 2013/2014, a to i přes zranění, které ho připravilo nejen o olympijské hry. V jednašedesáti zápasech NHL nasázel za záda soupeřových brankářů 9 branek a připojil 24 asistencí. V play-off pak přidal v šesti duelech úvodního kola tři asistence.
Sobotka startoval čtyřikrát na mistrovstvích světa osmnáctiletých, respektive dvacetiletých, jenže seniorská reprezentace se mu dlouho vyhýbala. První mezinárodní start si mohl připsat po vypadnutí St. Louis Blues z play-off v sezóně 2011/02, Alois Hadamczik ho kvůli přetlaku hráčů na postu centra nakonec neoslovil. Do seniorské reprezentace se tak měl podívat až na ZOH v Soči, proti bylo ale zraněné koleno, které Sobotkův debut v národním týmu znovu odložilo. Do třetice to však konečně vyšlo. St. Louis vypadlo právě v olympijské sezóně z play-off a protože prošel třebíčský odchovanec úspěšně výstupní lékařskou prohlídkou, bylo jasné, že navzdory vypršenému tříletému kontraktu s Bluesmany pojede na Mistrovství světa do běloruského Minsku. Nic už na tom nezměnilo ani nutné vyřešení pojistky.
Po deseti letech se tak Vladimír Sobotka podíval do města, ve kterém začal svoji reprezentační kariéru, byť mládežnickou. Právě v Minsku totiž vybojoval v roce 2004 s osmnáctkou bronzové medaile. Symbolicky nastoupil za seniorský národní tým poprvé o deset let později na stejném místě.
Sice ho schvátila v průběhu turnaje nemoc, přesto byl na ledě nepřehlédnutelný a nepostradatelný (9Z, 2G+4A). Za své výkony byl zařazen mezi tři nejlepší hráče českého výběru na MS.
Po úspěšné sezóně se objevil Sobotka v elitní desítce ankety Zlatá hokejka 2014 (4. místo).
Před sezónou 2014/15 sice dlouho upřednostňoval setrvání v nejkvalitnější soutěži hokejového světa, nakonec však překvapivě opustil St. Louis a vydal se za lukrativnější nabídkou na Sibiř, kde podepsal smlouvu s týmem Avangard Omsk.
V ruské KHL odehrál třiapadesát zápasů základní části s bilancí 10 branek a 28 asistencí. V play-off pak přidal ve čtyřech duelech úvodního kola jednu branku a jednu asistenci.
Hned čtyřikrát startoval Sobotka v průběhu sezóny za národní tým. Nejprve na ruském Channel One Cupu, v roce 2015 pak ve dvojzápasech proti Rusku, Švédsku a Finsku.
Po roce pak znovu oblékl dres se lvíčkem na prsou i na vrcholném podniku sezóny, když si připsal účast na MS hraném v Praze a Ostravě.
I nadále by měl působit Sobotka v ruském Avantgardu, návrat do NHL se i přes zájem St. Louis prozatím odkládá.
Také v ročníku 2015/16 tak pokračoval Sobotka v započatém spojení s ruským Avangardem Omsk. V Kontinentální hokejové lize odehrál i vinou zranění pouze čtyřiačtyřicet zápasů základní části s bilancí 18 branek a 16 asistencí, v play-off naskočil pouze do dvou utkání (2A).
V průběhu sezóny startoval Sobotka na finském Karjala Cupu („C“ na dresu, 3Z, 1A). Na další akci ani Mistrovství světa se vinou zranění představit nemohl, nechyběl ale v nominaci na Světový pohár (za národní tým tak nastoupil znovu na podzim; 3Z, 1A).
Také v ročníku 2016/17 pokračoval ve spolupráci s ruským Avangardem Omsk. V Kontinentální hokejové lize odehrál 41 zápasů základní části s bilancí devíti branek a jednadvaceti asistencí, v play-off naskočil do 12 utkání (3G+7A).
Po vypadnutí z play-off předčasně ukončil v ruském velkoklubu smlouvu a dohodl se na novém kontraktu s týmem St. Louis Blues, kam bezprostředně poté zamířil dohrát stávající sezónu. Hned v prvním zápase po návratu do NHL, v posledním zápase základní části, vstřelil branku, v úvodních dvou kolech play-off sehrál celkem 11 zápasů s bilancí dvou branek a čtyř asistencí.
Následoval letecký přesun do Evropy, z Prahy do Paříže a třetí účast na Mistrovství světa. Ve třech zápasech se Sobotka bodově neprosadil, týmu nepomohl projít přes čtvrtfinále.
V průběhu sezóny startoval Sobotka také na ruském Channel One Cupu, kde byl kapitánem týmu (3Z, 1A).
Sezóna 2017/18 nebyla v konečném zúčtování nejpovedenější. Sobotka sice nastupoval za St. Louis stabilně (81Z, 11G+20A), tým ale nepostoupil do play-off. Možná se i od Sobotky čekalo více. Faktem je, že po sezóně opustil Sobotka při výměně několika hráčů organizaci St. Louis Blues a jeho novým působištěm se stalo Buffalo Sabres.
Tam se mu v ročníku 2018/19 příliš nedařilo. Změnila se jeho role - plnil zejména defenzivní úkoly, hodně času strávil v obranném pásmu, při hře v oslabení, strávil na ledě méně času než v předchozích letech. Ve statistice +/- měl na konci sezóny záporných 20. Tým nepostoupil už po osmé v řadě do play-off.
Ve zkrácené sezóně 2019/20 stihl odehrát za Buffalo Sabres 16 zápasů (1G+2A), v té další se po čtyřech zápasech ve Švýcarsku stěhoval do pražské Sparty, kde pak podepsal dlouhodobější smlouvu.
A hned v té první, v sezóně 2021/22, bral s týmem z hlavního města stříbrné medaile.
Po více než čtyřech letech se vrátil Sobotka také do seniorské reprezentace, se kterou odcestoval v únoru roku 2022 na zimní olympijské hry do čínského Pekingu. Turnaj se české hokejové reprezentaci vůbec nepodařil (9. místo).
Úspěchy
2004 – 3. místo na MS do 18 let (Minsk)2005 – 6. místo na MS do 18 let (České Budějovice / Plzeň)
2005 – draftován týmem Boston Bruins
2005/2006 – titul vicemistra extraligy s týmem HC Slavia Praha
2006 – 5. místo na MS do 20 let (Vancouver, Kelowna, Kamloops)
2007 – 5. místo na MS do 20 let (Leksand, Mora)
2014 – nominace na ZOH v Soči (nestartoval pro zranění)
2014 – účast na MS v běloruském Minsku (4. místo)
2014 – zařazen mezi tři nejlepší hráče českého výběru na MS
2014 – umístění v elitní desítce v anketě Zlatá hokejka 2014 (4. místo)
2014 – účast na Channel One Cupu
2015 – účast na Euro Hockey Tour (2 únorové zápasy proti Rusku)
2015 – účast na Euro Hockey Tour (2 zápasy proti Švédsku)
2015 – účast na Euro Hockey Tour (2 zápasy proti Finsku)
2015 – účast na MS v Praze a Ostravě (4. místo)
2015 – účast na Karjala Cupu (kapitán týmu)
2016 – nominace na Světový pohár
2016 – účast na Světovém poháru
2016 – účast na Channel One Cupu (kapitán týmu)
2017 – účast na MS v Paříži a Kolíně nad Rýnem (7. místo)
2021 - účast na Channel One Cupu
2022 - účast na ZOH v Pekingu (9. místo)
2021/2022 - titul vicemistra extraligy s týmem HC Sparta Praha
Statistiky
Sezóna Klub Z G A B TM
2000-01 SK Horácká Slavia Třebíč - dor. (LD) 2 1 0 1 2
SK Horácká Slavia Třebíč - 9. třída 38 25 11 36 -
2001-02 SK Horácká Slavia Třebíč - dor. (LD) 41 30 32 62 106
SK Horácká Slavia Třebíč - 9. třída 3 0 1 1 -
2002-03 HC Slavia Praha - dor. (E) 46 16 24 40 50
HC Slavia Praha - dor. (E,p-o) 8 1 1 2 29
2003-04 HC Slavia Praha (E) 1 0 0 0 0
HC Slavia Praha - jun. (E) 18 6 6 12 16
HC Slavia Praha - dor. (E) 35 24 41 65 109
HC Slavia Praha - dor. (E,p-o) 7 7 12 19 8
2004-05 HC Slavia Praha (E) 18 0 1 1 8
HC Rebel Havlíčkův Brod (2.liga,p-o) 7 1 5 6 0
HC Rebel Havlíčkův Brod (baráž) 7 3 0 3 31
HC Slavia Praha - jun. (E) 27 12 21 33 91
2005-06 HC Slavia Praha (E) 33 1 9 10 28
HC Slavia Praha (E,p-o) 11 2 3 5 10
HC Slavia Praha - jun. (E) 8 10 4 14 42
2006-07 HC Slavia Praha (E) 33 7 6 13 38
2007-08 Boston Bruins (NHL) 48 1 6 7 24
Boston Bruins (NHL,p-o) 6 2 0 2 0
Providence Bruins (AHL) 18 10 10 20 37
Providence Bruins (AHL,p-o) 6 0 4 4 0
2008-09 Boston Bruins (NHL) 25 1 4 5 10
Providence Bruins (AHL) 44 20 24 44 83
2009-00 Boston Bruins (NHL) 61 4 6 10 30
Boston Bruins (NHL,p-o) 13 0 2 2 15
2010-11 St. Louis Blues (NHL) 65 7 22 29 69
2011-12 St. Louis Blues (NHL) 73 5 15 20 42
St. Louis Blues (NHL,p-o) 9 1 1 2 15
2012-13 HC Slavia Praha (E) 27 10 15 25 8
St. Louis Blues (NHL) 48 8 11 19 35
St. Louis Blues (NHL,p-o) 6 0 3 3 0
2013-14 St. Louis Blues (NHL) 61 9 24 33 72
St. Louis Blues (NHL,p-o) 6 0 3 3 4
2014-15 Avangard Omsk (KHL) 53 10 28 38 51
Avangard Omsk (KHL,p-o) 4 1 1 2 0
2015-16 Avangard Omsk (KHL) 44 18 16 34 22
Avangard Omsk (KHL,p-o) 2 0 2 2 0
2016-17 Avangard Omsk (KHL) 41 9 21 30 30
Avangard Omsk (KHL,p-o) 12 3 7 10 16
St. Louis Blues (NHL) 1 1 0 1 0
St. Louis Blues (NHL,p-o) 11 2 4 6 2
2017-18 St. Louis Blues (NHL) 81 11 20 31 50
2018-19 Buffalo Sabres (NHL) 69 5 8 13 26
2019-20 Buffalo Sabres (NHL) 16 1 2 3 4
2020-21 SC Rapperswil-Jona Lakers (NL) 4 0 2 2 6
HC Sparta Praha (E) 36 7 24 31 26
HC Sparta Praha (E,p-o) 11 2 4 6 4
2021-22 HC Sparta Praha (E) 40 12 24 36 29
HC Sparta Praha (E,p-o) 15 4 4 8 8
Celkem Nejvyšší soutěž ČR 225 45 90 135 159
Celkem NHL - základní část 548 53 118 171 362
Celkem NHL - play-off 51 5 13 18 36
Mezinárodní scéna
2014 Mistrovství světa (Bělorusko) 9 2 4 6 10
4.místo
2015 Mistrovství světa (ČR) 10 4 0 4 4
4.místo
2017 Mistrovství světa (Francie a Německo) 3 0 0 0 4
7.místo
2022 ZOH (Čína) 4 0 1 1 6
9.místo
Celkem Reprezentace ČR u20 20 9 6 15 51
Reprezentace ČR 48 9 11 20 32
Statistiky v NHL
